Savez-vous que cette femme a initié une action des plus influentes il y a cent ans?
Elle est l’auteure de la première Déclaration des droits de l’enfant, texte adopté à Genève en 1924 par la Société des Nations. Eglantyne Jebb grandit dans une famille sensible aux conditions sociales des plus démunis. Institutrice, elle s’étonne de l’attrait des enfants pour les jeux guerriers et déplore les piètres conditions des ouvriers. En 1915, sa sœur Dorothy parvient à accéder à des journaux étrangers, ce qui mènent les deux sœurs à une connaissance approfondie de la misère des populations européennes. Les analyses des retombées économiques et sociales de la guerre qu’elles publient dans un magazine anglais connaissent un large écho. Elles créent alors une organisation en faveur des enfants souffrant de famine en Autriche et en Allemagne à la suite du blocus des pays alliés. Cet engagement pour les enfants « ennemis » vaudra à Eglantyne Jebb d’être arrêtée en 1919 en Angleterre, mais lui permettra aussi de fonder Save the Children.

En 2024, alors que tant de conflits armés détruisent des populations, rappelons-nous que chaque enfant a des droits humains. « L’enfant qui a faim doit être nourri, l’enfant malade doit être soigné, l’enfant arriéré doit être aidé, l’enfant délinquant doit être récupéré, et l’orphelin et le jeune homme doivent être mis à l’abri. » L’Institut National Genevois organise une table ronde à ce sujet le 24 avril à 18h30.