La mission Apollo-Soyouz, c’était un peu comme une énorme poignée de main dans l’espace entre les États-Unis et l’URSS en pleine Guerre froide. En 1975, les deux superpuissances avaient décidé d’envoyer leurs astronautes et cosmonautes pour se dire bonjour dans l’espace, après des années de compétition acharnée. Mais avant d’y arriver, ils ont dû régler un petit "détail" : qui allait être le vaisseau "mâle" et qui serait le "femelle" ?
Oui, on parle bien de systèmes d’amarrage, mais dans ce contexte, tout devenait vite une question de prestige national (et de virilité !). Ni les Américains ni les Soviétiques ne voulaient être perçus comme le vaisseau "réceptacle", parce que, symboliquement, ça aurait fait mal à l’ego.
Finalement, pour éviter une bagarre dans l’espace, ils ont inventé un adaptateur universel qui permettait aux deux de jouer à tour de rôle les "mâles". Une solution élégante qui a sauvé l’honneur des deux nations… et permis d’échanger quelques cadeaux et expériences scientifiques pendant 44 heures, avant de repartir chacun de son côté. Bref, une belle leçon de coopération spatiale, saupoudrée de diplomatie et… de sexisme !